Vidrio y envases farmacéuticos: una elección sostenible

El vidrio farmacéutico es esencial para la conservación y distribución de medicamentos a nivel global. Según el estudio "Global Pharmaceutical Packaging" de Freedonia Group (2021), el uso del vidrio en este sector aumenta constantemente, impulsado por el incremento de la inversión en investigación y desarrollo. El Instituto de Investigación Technavio prevé que el mercado de envases farmacéuticos de vidrio crecerá en 7,73 mil millones de dólares entre 2024 y 2028, lo que subraya la creciente importancia de este material para la industria farmacéutica.

Además de experimentar un importante crecimiento, el vidrio es reconocido como un material sostenible, gracias a su durabilidad y a su capacidad para ser reciclado:

• Conservación de los recursos naturales: El reciclado de vidrio reduce la necesidad de extraer nuevas materias primas, como arena, carbonato sódico y piedra caliza, utilizadas en la producción. Este proceso contribuye a preservar los recursos naturales no renovables y a proteger los hábitats naturales.
• Reciclabilidad infinita: El vidrio puede reciclarse indefinidamente sin comprometer su calidad, disminuyendo así la demanda de nuevas materias primas y reduciendo el impacto ambiental general.
• Ahorro energético: El reciclaje de vidrio requiere menos energía que su producción desde cero, ya que el vidrio reciclado tiene un punto de fusión más bajo. Esto se traduce en una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Por lo tanto, el vidrio sigue siendo una opción preferida no solo por sus excelentes propiedades técnicas, sino también por su contribución a la economía circular de la industria farmacéutica.

Posibles iniciativas para reducir el impacto medioambiental del vidrio farmacéutico

A pesar de los importantes avances en materia de sostenibilidad, las empresas deben seguir esforzándose por mejorar aún más el impacto medioambiental del vidrio farmacéutico. Aquí tienes algunas de las principales iniciativas a tener en cuenta:

Aumentar el porcentaje de material reciclado: para una producción más sostenible, es esencial aumentar el uso de materiales reciclados. El objetivo es lograr un porcentaje cada vez mayor de vidrio reciclado (cullet) en los productos, reduciendo así la demanda de materias primas vírgenes y el impacto medioambiental global. Un ejemplo significativo es el proyecto "50-5" de Bormioli Pharma, una ambiciosa iniciativa que aspira a utilizar un 50 % de materias primas sostenibles en la producción para 2025.

• Medición y control del consumo de energía y agua: la sostenibilidad del vidrio también depende de la gestión eficaz de los recursos durante el proceso de producción. Controlar y reducir el consumo de energía, agua y gas es clave para reducir el impacto ambiental. Las empresas deben esforzarse por mejorar la eficiencia energética e hídrica tomando medidas para optimizar el consumo de recursos en los procesos de producción.

• Análisis del ciclo de vida del producto (LCA, por sus siglas en inglés): el análisis del ciclo de vida (LCA) es una herramienta esencial para evaluar el impacto medioambiental global del vidrio farmacéutico. Esta evaluación científica permite identificar las etapas del ciclo de vida del producto que tienen un mayor impacto ambiental y desarrollar estrategias para reducirlo. La aplicación de enfoques sistemáticos como el Enfoque Sistemático de la Huella de Carbono (CFSA, por sus siglas en inglés) permite controlar y reducir las emisiones de carbono a largo plazo.

• Introducir tecnologías avanzadas e innovadoras: la innovación tecnológica es crucial para reducir el impacto ambiental de la producción de vidrio. La investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías para los envases de vidrio, como los hornos compatibles con el hidrógeno, son pasos importantes hacia una producción más sostenible. Las colaboraciones con centros de investigación y organizaciones internacionales facilitan el desarrollo de soluciones innovadoras para mejorar la sostenibilidad del vidrio farmacéutico.

El vidrio farmacéutico es un sector en crecimiento que, mediante prácticas adecuadas, puede reducir su impacto ambiental. Invertir en materiales reciclados, mejorar la eficiencia de los procesos de producción y adoptar tecnologías innovadoras son pasos cruciales para minimizar el impacto medioambiental del vidrio, mientras se garantiza la seguridad y eficacia de los productos farmacéuticos. La combinación de estos esfuerzos contribuye a un futuro más sostenible para la industria farmacéutica y el medio ambiente.